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ACIP原創(chuàng) | USPTO啟動(dòng)ASAP計(jì)劃,試行AI檢索
成威、欽靜
2025-12-02 13:56
2025年10月20日,美國(guó)專利商標(biāo)局(USPTO)啟動(dòng) “AI 檢索”試行計(jì)劃(Artificial Intelligence Search Automated Pilot Program,下文簡(jiǎn)稱ASAP)。依申請(qǐng)人請(qǐng)求,在實(shí)質(zhì)審查前通過(guò)“AI 檢索”工具向申請(qǐng)人提供自動(dòng)檢索結(jié)果(Automated Search Results Notice,下文簡(jiǎn)稱ASRN)。該計(jì)劃為申請(qǐng)人提供預(yù)先通過(guò)官方AI檢索獲得現(xiàn)有技術(shù),從而初步評(píng)估專利性的機(jī)會(huì),為審查員識(shí)別現(xiàn)有技術(shù)提供新途徑,以求達(dá)到提高審查質(zhì)量和效率,降低審查成本的效果。此外,通過(guò)收集申請(qǐng)人對(duì)此次計(jì)劃的反饋,檢驗(yàn)生成ASRN的可行性、效率與可擴(kuò)展性,為USPTO未來(lái)是否推廣該計(jì)劃提供數(shù)據(jù)支持。
本文依據(jù)USPTO官方通知,梳理ASAP的參與時(shí)間、參與條件、參與流程及申請(qǐng)人應(yīng)對(duì)ASRN的策略,為關(guān)注美國(guó)專利審查動(dòng)態(tài)的創(chuàng)新主體與服務(wù)機(jī)構(gòu)提供指引。
一、參與時(shí)間
ASAP自2025年10月20日啟動(dòng),至2026年4月20日或每個(gè)技術(shù)中心(TC)收到并登記至少 200 份申請(qǐng)為止(以先到者為準(zhǔn))。USPTO計(jì)劃接受至少 1600 項(xiàng)申請(qǐng),若USPTO確定需要更多信息來(lái)評(píng)估該計(jì)劃的有效性,則可以擴(kuò)展該計(jì)劃,USPTO保留提前終止或延期的權(quán)利。
二、參與條件
1、美國(guó)案申請(qǐng)限制
遞交時(shí)間:2025年10月20日~ 2026年4月20日遞交的申請(qǐng)。
申請(qǐng)類型:根據(jù)35 U.S.C. 111(a)遞交的原始、非延續(xù)、非臨時(shí)的發(fā)明申請(qǐng)。(排除:根據(jù)35 U.S.C. 371進(jìn)入美國(guó)的 PCT 國(guó)家階段申請(qǐng)、植物申請(qǐng)、外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)以及再頒申請(qǐng)、延續(xù)申請(qǐng)(連續(xù)案(continuation)、分案(divisional)或部分連續(xù)案(CIP))。對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)人,如希望參與該計(jì)劃,可針對(duì)通過(guò)巴黎公約進(jìn)入美國(guó)的發(fā)明專利申請(qǐng)?zhí)岢稣?qǐng)求。
提交方式:電子提交。
格式要求:說(shuō)明書(shū)、權(quán)利要求書(shū)和摘要符合 USPTO DOCX 格式規(guī)定。
2、附加程序
注冊(cè)Patent Center Electronic Office (e-Office) Action Program以參加自動(dòng)檢索試行計(jì)劃。
(www.uspto.gov/patents/apply/checking-application-status/e-office-action-program)
三、參與流程
1、提交請(qǐng)求
申請(qǐng)人可在專利申請(qǐng)的同日,電子提交PTO/SB/470表格(下載網(wǎng)址:www.uspto.gov/PatentForms)并繳納相應(yīng)官費(fèi)(大實(shí)體450美元/小實(shí)體180美元/微實(shí)體90美元)以請(qǐng)求參與ASAP 計(jì)劃,每項(xiàng)申請(qǐng)只允許提交一次請(qǐng)求,故請(qǐng)求提交時(shí)需仔細(xì)核對(duì)信息,避免因形式問(wèn)題導(dǎo)致的拒絕。
2、官方?jīng)Q定
USPTO會(huì)在相關(guān)申請(qǐng)形式審查程序結(jié)束后對(duì)是否準(zhǔn)予該請(qǐng)求作出決定。若請(qǐng)求符合要求,會(huì)發(fā)出批準(zhǔn)請(qǐng)求的決定,表明申請(qǐng)已被納入ASAP 計(jì)劃,并將生成ASRN。若請(qǐng)求不符合要求,會(huì)發(fā)出駁回決定,不可補(bǔ)正。
3、自動(dòng)檢索結(jié)果通知
USPTO通過(guò)自動(dòng)檢索,會(huì)向申請(qǐng)人發(fā)送ASRN,最多列出10項(xiàng)相關(guān)技術(shù)文件,并按相關(guān)性降序排列。ASRN 內(nèi)容類似引用文件通知 (PTO-892 表格),所列信息包含:文件編號(hào)、日期、發(fā)明人、CPC分類,并提供檢索字符串。ASRN不屬于35 U.S.C. §132意義上的 “官方通知” ,申請(qǐng)人無(wú)需答復(fù)。
在實(shí)質(zhì)審查階段,審查員將會(huì)參考ASRN中列出的文件,當(dāng)ASRN中的某些文件被用于OA駁回理由時(shí),則會(huì)被列入審查員引用文件通知(PTO-892表格)。申請(qǐng)人不被要求將ASRN中列出的文件以IDS形式遞交,除非申請(qǐng)人希望將這些文件以IDS形式遞交。若ASRN列出的文件沒(méi)有被列入PTO-892表格,或申請(qǐng)人遞交IDS時(shí)也未予考慮,則專利授權(quán)時(shí)這些文件不會(huì)被列入專利公告本首頁(yè)。
四、申請(qǐng)人應(yīng)對(duì)ASRN的策略
若請(qǐng)求參與“ASAP 計(jì)劃”的請(qǐng)求獲得批準(zhǔn),在收到ASRN之后,申請(qǐng)人可通過(guò)分析ASRN的內(nèi)容,采取相應(yīng)的應(yīng)對(duì)策略,包括:
提交初步修改(preliminary amendment),申請(qǐng)人可通過(guò)提交初步修改與ASRN中的引用文件進(jìn)行主動(dòng)區(qū)分,這樣有助于加速審查進(jìn)程,從而可能達(dá)到簡(jiǎn)化流程、快速授權(quán)的效果;
提前準(zhǔn)備相關(guān)證據(jù)(如聲明等文件),以應(yīng)對(duì)后續(xù)的審查意見(jiàn);
請(qǐng)求延遲審查(deferral of examination),申請(qǐng)人若認(rèn)為仍需時(shí)間評(píng)估權(quán)利要求的保護(hù)范圍,或需時(shí)間準(zhǔn)備相關(guān)證據(jù),可以盡快請(qǐng)求延遲審查;
明確放棄申請(qǐng)(express abandonment),申請(qǐng)人若認(rèn)為ASRN中列出的文件與自身申請(qǐng)高度相關(guān),獲得專利授權(quán)幾率極低,則可提出明確放棄申請(qǐng)請(qǐng)求,可請(qǐng)求退回檢索費(fèi)及權(quán)利要求附加費(fèi)(如有)。
在全球范圍內(nèi),各國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局正紛紛引入AI技術(shù)來(lái)提升審查效率,對(duì)審查質(zhì)量及專利代理實(shí)務(wù)帶來(lái)新的機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)。
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